POLEO

PLANTAS MEDICINALES - POLEO -

El poleo, también llamado menta poleo, es una de las especies más conocidas del género Mentha. De la familia de las labiadas, es una planta perenne que crece bien en sitios húmedos.

Tiene tallos erectos y cuadrangulares, muy ramificados y que pueden llegar a medir entre 30 y 40 cms. 

Las hojas son lanceoladas y ligeramente dentadas, de color entre verde medio y oscuro y se disponen opuestas a lo largo de los tallos. Las diminutas flores rosadas nacen agrupadas en apretadas inflorescencias globosas.

Esta planta aromática es conocida desde hace siglos en el Asias Occidental y en el mar Mediterráneo. en esa zona crece espontáneamente.

También se la encuentra fácilmente en América del Sur.

COMO PLANTA MEDICINAL se la emplea como té de un puñadito en una taza de agua.

Este té es bueno contra la nerviosidad en general, contra los males del estómago y palpitaciones del corazón, zumbidos de los oídos y para las reglas atrasadas o poco abundantes.

Como digestivo tiene efecto carminativo, es decir facilita la expulsión de gases.

Además está indicado en la debilidad de la columna.

Las mujeres embarazada no deben usarlo.

En afecciones bronquiales leves también tiene cierta acción como expectorante y antitusivo (por vía tópica). 

Se usa en infusiones como relajante y se dice que favorece la expulsión de la placenta después del parto

El poleo debe sus propiedades a una esencia, igual que la menta. La parte empleada son las hojas, que son ricas en aceite esencial.

Lat.: PULEGIUM

Fr.: Pouliot - Ingl.: Penny Royal - Alem.: Poley - Ital.: Puleggio - Ruso: Serechnaia miata

ANIS ESTRELLADO o BADIANA

PLANTAS MEDICINALES - ANIS ESTRELLADO DE LA CHINA (BADIANA)

El anís estrellado, anís estrellado chino, badiana o badiana de China,  es una especia quese asemeja al anís en su sabor, y se obtiene del pericarpo con forma de estrella del  Illicium verum.

El Illicium verum es un árbol perenne nativo de la pequeña región suroeste de China. Los frutos, que presentan forma de estrella, se cosechan momentos antes de la maduración. Se utiliza extensamente dentro de la cocina china, y un poco menos dentro de Asia del Sur e Indonesia. 

El anís estrellado es un ingrediente del tradicional polvo de las cinco especias de la cocina china. 

Es también uno de los ingredientes usados para hacer el caldo para la sopa de tallarines vietnamita llamada phở.

Aunque es una planta de la China y del Japón , crece muy bien en Sudamérica y sus frutos son tan buenos como los traídos de su país de origen.

Tienen el nombre de anís estrellado porque están formados de ocho a doce folículos dispuestos en modo de estrellas, tienen un olor agradable y un sabor azucarado, aromático al principio, que no tarda en convertirse en acre.  

Es muy parecido al anís común y al hinojo.

USOS MEDICINALES:


Se emplea el anís estrellado contra los dolores nerviosos del estómago y los intestinos. Es un excelente calmante para los dolores nerviosos.

Es muy conocido el anís estrellado como remedio para las ventosidades, catarros del pulmón, toses crónicas y debilidades de la digestión que se hace con lentitud.  Era una vieja costumbre de la gente de campo, darle té de anís a los niños cuando creen que están empachados y se obtenía muy buenos resultados.

El té de anís estrellado facilita los trabajos intelectuales y pone de buen humor a la persona, alejando enseguida las ideas tristes.

Preparación: el té se prepara  con una cucharada de anís y un litro de agua hirviendo y se toma como un té común en tazas grandes, con o sin azúcar.

En las farmacias se vende el agua destilada de anís estrellado, que se puede tomar de 20 a 40 gotas por días con el mismo fin.

Lat.: ILLISIUM ANISATUM

Fr.: Badiane, anís de la chine, anis étoialé, bois de´anis. - Ingl.: Star anise or anised tree. - Alem.: Sternanis-badian. - Ital.: anice Stellato. - Ruso: Any. Badian.

CILANTRO

Plantas medicinales - Cilantro - 

El cilantro, también conocido como perejil chino, culantro europeo o dania, es una hierba anual de la familia de las apiáceas.  

Sus orígenes parecen inciertos, aunque generalmente se considera nativo del norte de África y el sur de Europa. Es una planta que se encuentra fácilmente en América del Sur.

Se trata de una planta anual que generalmente alcanza unos 40 o 60 cm de altura. Es de fácil cultivo en jardines o macetas.

Tiene tallos erectos, hojas compuestas, flores blancas y frutos aromáticos. Es de uso común en la cocina mediterránea, india, latinoamericana, china y del sureste asiático. Todas las partes de la planta son comestibles, pero generalmente se usan las hojas frescas y las semillas secas.

Usos medicinales: unos frutos de cilantro mascados y tragados en ayunas fortifican el estómago y evitan la formación de gases en el estómago e intestino.

Frutos de cilantro hervidos en vino Málaga ahuyentan los vermes intestinales y regularizan la menstruación. Se hierve una cucharadita de frutos en un cuarto litro de vino Málaga y se toma en tres veces en intervalo de dos horas.

Doscientos gramos de frutos de la planta en un litro de agua hirviente, es un excelente remedio para curar el histerismo. Se toma una tacita cada cuatro horas. De 4 a 5 tacitas por día, según los casos.

Mascando algunos frutos tostados se quita el mal olor en la boca, dejando una agradable frescura en la misma.

En herbología se utilizan los preparados de cilantro por sus propiedades estimulantes, antiespasmódicas y estomacales.

Debido a sus propiedades antibactericidas se utiliza para combatir el mal aliento, masticando las hojas. También evita el mal olor de las axilas aplicando el jugo extraído de las partes blandas de la planta sobre ellas.

Lat.: CORIANDRUM SATIVUM

Fr.: Coriandre - Ingl.: Coriander . - Alem.: Koriander. - Ital.: Coriandolo.  - Ruso: Kischenetx

MARCELA

Plantas medicinales - Marcela -

Esta planta medicinal es  un arbusto perenne  que crece en el  Hemisferio sur  principalmente en el sur de Brasil, en Uruguay y Argentina ( en las provincias de Buenos Aires, Corrientes, Entre Ríos y MIsiones).

 Alcanza alrededor de un metro de altura y  suele florecer en marzo. Las flores forman pequeños racimos de color amarillo rojizo y tienen un agradable aroma.

En medicina doméstica, estas flores se utilizan en infusión para aliviar los dolores de cabeza, calambres y problemas de estómago.

Esta planta medicinal tiene varias aplicaciones, pero la más saliente es para curar el asma y sobre todo en el asma bronquial. A estos efectos se hace un cocimiento de treinta gramos en un litro de agua, el que debe hervir unos diez minutos y se toma por tazas endulzado con miel. Los que sufren diabetes tomarán este cocimiento con otro endulzante.

Es además muy bueno para los diabéticos, pues regulariza la fabricación y combustión del azúcar en el organismo.

Esta planta medicinal, es  además un remedio de preferencia en las enfermedades del estómago, pero en vez de cocimiento se hace un té, es decir, una infusión con veinte gramos en un litro de agua.

Este té se toma después de las comidas y da siempre excelentes resultados en la digestión, evita los cólicos, pesadez, fermentaciones, el sueño pesado y la sequedad de vientre.

Las mujeres que tienen atrasos o adelantos en sus menstruaciones, encontrarán un buen regulador de los períodos, tomando todos los días una taza de té de Marcela.

En el sur de Brasil y la República Oriental del Uruguay, las Flores de Marcela son utilizadas como relleno de almohadas para los bebés, porque creen que tiene efectos calmantes.

Por su sabor amargo, forma parte de bebidas tónicas. Se propaga por semillas y esquejes.

Lat.: ACHYCOCLYNE SATUREOIDES

TORONJIL (Melisa)

Plantas medicinales - Toronjil - 

    El toronjil, melisa, citronela u hoja de limón es una hierba perenne, con tallos herbáceos rastreros nativa de la región mediterránea. Difundida por el cultivo, se ha naturalizado en toda la zona templada de Europa. Crece en forma silvestre en lugares húmedos, en campos cultivados y en suelos ricos en materia orgánica. 
Requiere suelos arenosos, bien drenados y no es exigente en materia de sol. Salvo en climas cálidos, pierde el ramaje en invierno, volviendo a brotar a comienzos de primavera.

   Se caracteriza por su fuerte aroma a limón. Es utilizada en infusión como tranquilizante natural y su aceite natural se usa en perfumería y en aromaterapia.

   Como planta medicinal se le atribuyen propiedades antiespasmódicas. Calma los dolores estomacales y además previene y favorece la expulsión de gases. 

También  se emplea en la reanimación de desmayados y como calmante natural. En este sentido ayuda en la digestión y a la relajación del intestino inflamado por estrés.

   Se ha usado desde los tiempos más remotos como calmante suave de los nervios, en infusión de 20 gramos en un litro de agua, bebiendo tres copitas al día de este líquido. nervioso.  

   Las hojas y las flores son usadas como condimento y sobre todo en la preparación de perfumes.

   El té de esta bondadosa planta medicinal,  da muy buen resultado usándolo contra los desmayos, decaimiento del ánimo, debilidad del corazón, vértigos, jaqueca, aturdimiento, cólicos nerviosos, espasmos, calambres intestinales y de la matriz, dolores neurálgicos en general. Este té ayuda a la digestión.

   Hojas frescas de toronjil, aplicadas sobre los párpados calman el dolor de las inflamaciones de los ojos. Lo mismo el cocimiento de la planta se emplea para lavar los ojos, párpados, en caso de lagrimeo, etc. 

Lavativas tibias de té de toronjil son buenos contra las diarreas con sangre. 

Manteniendo en la boca un poco de té caliente de toronjil, se calma el dolor de muelas. 

Jugo de hojas frescas de toronjil, echando entre los párpados diez gotas diarias, fortifica la vista cansada.

Cataplasma caliente de toronjil, hervido en agua, aplicado sobre el vientre calma toda clase de dolores de estómago, hígado e intestino y matriz.,

También se utiliza como repelente de mosquitos, sin afectarle a niños ni bebés. 

Lat.: Mélisee - Ingl.: Balm. - Alem.: Citronenkraut. - Ital.: Erbacitrata. - Ruso: Citrinova Melisa. 

NARANJO DULCE

Plantas medicinales -  Naranjo dulce - 

El naranjo dulce es un árbo frutal de tamaño mediano, perenne, de copa grande redondeada y ramas regulares. Sus hojas son ovales de entre 7 a 10 cms. y ramas en ocasiones con grandes espinas. Sus flores blancas, llamadas azahar, nacen aisladas o en racimos y tienen una hermosa fragancia. Su fruto es la naranja dulce.

El naranjo puede reproducirse por germinación de una semilla, por trasplante de una estaca o por acodo, es decir, partiendo de una raíz. En cualquier caso ha de transcurrir un cierto tiempo en el vivero o plantel antes de pasar al huerto o naranjal.

Propiedades medicinales:

Las naranjas son antiescorbúticas  por su gran contenido de vitamina C.

La infusión de las hojas al 5% provoca sudor y calma los nervios; se usa en el insomnio, convulsiones y epilepsia. latidos del corazón, si éstos provienen de la nerviosidad, se calman con una taza de infusión de las hojas a dosis indicada.

Las hojas y las flores de la planta de naranjo dulce contienen un aceite esencial suave, el aceite de azahar.

En la corteza hay una sustancia amarga llamada Hesperidina. El juego de las frutas es ácido debido al ácido cítrico.

Lat. CITRUS AURANTIUM

Fr.: Oranger. Ingl.: Orange. - Alem.: Pomeranze. - Ital.: Arancio. - Ruso: Apelsin

RUDA

Plantas medicinales - Ruda

    Es una planta nativa del sur de Europa, además de cultivarse como hierba medicinal, se suele cultivar como planta de jardín, especialmente por sus hojas azuladas y su gran tolerancia a suelos secos y al calor.

    Toma forma de arbusto ramificado y puede vivir varios años alcanzando alturas de unos 80 cms.. Las hojas son semi-perennes y de color verde glauco de consistencia algo carnosa. Las flores tienen un color amarillo intenso y forman ramilletes. El fruto es una especie de cápsula con cinco lóbulos.

     La planta entera tiene un aroma muy característico, difícil de confundir para el que lo conoce.

                            Hipócrates ya hablaba de las virtudes de la ruda.

  ** Como planta medicinal se usan las hojas frescas recién cortadas ya que cuando están secas no poseen la misma fuerza.

   La ruda recogida antes de florescencia contienen una materia extractiva amarga, una esencia, en la cual residen las principales propiedades de la planta: un ácido particular, el rutínico, y las materias habituales de las hojas.

   ***   SE DEBE USAR EN PEQUEÑAS CANTIDADES DEBIDO A SU TOXICIDAD. Nunca durante el embarazo o la lactancia.

     El uso más común de la ruda como planta medicinal es el de regularizar las reglas suspendidas bruscamente, ya sea por haberse mojado los pies o haberse llevado un susto, lo que produce dolores en la cadera y vientre, con malestar general. Dos gramos de ruda en forma de té, tomados dos veces por día, y además baños calientes a los pies, bastan para llamar a la regla suspendida.

     El uso diario de una taza de té de ruda en la cantidad indicada, se recomienda contra la nerviosidad y calambres. En vez de té, en estos casos se pueden tomar diez gotas sobre un pedacito de azúcar de la preparación siguiente: un puñado de ruda se echa en una botella de 250 gramos y se llena de buen aguardiente, a los 8 días la preparación está lista para su uso.

     Las mujeres embarazadas no deben tomar ruda, pues puede predisponer al aborto.

     En tiempos de epidemias, es un buen preservativo mascar hojas de ruda, varias veces al día.

Aceite de comer un cuarto litro, en el cual se han hervido 10 gramos de ruda ahuyenta las lombrices, tomando dos veces por día una cucharadita.

      Los pintores antiguos usaban en sus comidas ensalada de ruda y decían que fortificaba la vista.

     Hojas de ruda trituradas con vinagre de vino, son buenos contra desmayos, frotando las sienes y las ventanas de la nariz.

TILO

Plantas medicinales - Tilo - 

Los tilos son árboles nativos de las regiones templadas del hemisferio norte que comprenden una treintena de especies. Se distribuyen a lo ancho de Asia, Europa y el este de América del Norte.

Son árboles de importante volumen de crecimiento, llegan a vivir hasta 900 años llegando a tener entre 20 y 40 metros de altura. Se usan con frecuencia para forestar calles y plazas.

Sus hojas tienen un color verde oscuro en el haz y verde claro plateado en el revés, y tienen un fuerte aroma. Las flores de este árbol son muy hermosamente aromáticas (si pasan por donde hay un tilo en flor, les recomiendo que se detengan un momento a disfrutar del perfume envolvente y tranquilizante), y forman pequeños racimos amarillos. 

Como planta medicinal, son las flores de este árbol las que son conocidas por sus propiedades curativas para combatir catarros y resfríos  ya que calienta el cuerpo y hace sudar.

Para resfriados, catarros y gripe se prepara una infusión de hojas de tilo de la siguiente manera: 10 gramos en un litro de agua hirviendo. Tomar esta infusión varias veces al día como sudorífico. 

En caso de asma se recomienda realizar la infusión de toronjil, manzanilla y tilo en partes iguales a razón de una cucharada por taza y tomarlo tres veces al día.

También son conocidas sus propiedades tranquilizantes o somníferas preparándose el tilo en forma de una infusión.

Contra los gases del estómago e intestinos, diarreas, indigestiones o cólicos se utiliza el carbón de tilo, varias veces por día una cucharadita.

Para limpiar los dientes, se mezclan dos partes de carbón de tilo y una de hojas secas de salvias, todo lo más finamente pulverizado. Además de limpiar los dientes, desinfecta la boca y quita el mal olor.

Latín: TILIA EUROPEA

VALERIANA

Plantas medicinales - Valeriana

 La valeriana es una hierba perenne que puede llegar a medir hasta 2 metros de altura.  Crece naturalmente en Europa y Asia  y fue introducida en América del Norte. Posee tallos erectos, robustos y acanalados. Sus hojas son compuestas y pinnadas. Las flores son de color blanco o rosado, y están agrupadas en ramos densos en el extremo superior de la planta. Crece normalmente en los bosques húmedos y al borde de las corrientes de agua.

Como planta medicinal, se utilizan el rizoma y las raíces. El polvo de la raíz se usa en dosis de uno o dos gramos por día; o en infusión de 2 a 10 gramos en 180 gramos de agua hirviendo (una cucharadita de te por taza de agua).

Actualmente la valeriana se encuentra en las tiendas naturistas en forma de comprimidos.

Se utiliza mucho para equilibrar el sistema nervioso ya que tiene propiedades sedantes y ansiolíticas.  La valeriana como planta medicinal es  eficaz para disminuir el stress en situaciones sociales y  para tratar dolores de cabeza o musculares de origen nervioso.

Esta planta medicinal es muy recomendada para combatir el insomnio por ser inductora del sueño. En estos casos debe consumirse unas dos horas antes de acostarse para que surja buen efecto.

Además posee propiedades antiespasmódicas y anti-inflamatorias, por lo que se puede usar para combatir espasmos gastrointestinales, dolores menstruales, cefaleas, contracturas musculares.

Dolores de cabeza se calman con polvo de valeriana en dosis de uno a dos gramos por día, siendo el efecto más rápido y duradero, si al mismo tiempo se aplica sobre la frente la planta fresca y machacada.

Se debe consumir en dosis adecuadas y a corto plazo. En algunos casos puede producir lentitud en los movimientos matinales o intranquilidad.

No debe consumirse durante la lactancia o el embarazo.

NOMBRE CIENTIFICO: Valeriana Officinalis

NOMBRES COMUNES: Hierba de los gatos, alfeñique, turpu.

CEDRÓN

Plantas medicinales - Cedrón - 

El cedrón es un arbusto originario de América del Sur. Crece naturalmente en la región montañosa de Argentina (La Rioja, Catamarca, Salta), en todo el territorio de Uruguay, Brasil, Paraguay,  Chile y Perú. Además se cultiva en muchas parte del mundo (América, Europa y Africa).

Su nombre en guaraní es Niñarupá.

Puede llegar a mediar hasta dos metros de altura, sus hojas son alargadas y de color verde claro y caen en invierno. Florece en primavera y verano. Como planta medicinal, se utilizan las hojas y las sumidades floridas.

El cedrón tiene un aroma muy particular y agradable, un tanto alimonado. Personalmente lo utilizo mucho para darle un sabor especial al mate(*) colocando unas hojitas en la yerba y de paso beneficiarme con sus propiedades.

Como sucede en general con todas las plantas medicinales, a menos que se dé otra indicación, se prepara una infusión como un té, en una vasija bien tapada, dejando así la preparación durante diez minutos. La proporción es 30 gramos por litro de agua.

El cedrón tiene propiedades digestivas. Es muy recomendable para los casos de dispepsias agudas y crónicas, como así también en casos de estreñimiento y desórdenes digestivos en general. También para tratar casos de flatulencias y meteorismo.

Además tiene propiedades antisépticas, antiinflamatorias, antipiréticas, carminativas y sedantes.

Otro uso del cedrón como planta medicinal, es para combatir alteraciones nerviosas y calmar la ansiedad, por sus propiedades sedantes. Tomando una infusión antes de acostarse favorece el buen dormir.

Su aceite se puede utilizar para curar heridas de la piel y evitar posibles infecciones,  ya que tiene propiedades antisépticas, al mismo tiempo que disminuye la inflamación por sus propiedades antiinflamatorias.

Como antiespasmódico, se usa en dolores cólicos de tipo biliar, renal, intestinal o menstrual. Produce relajación de la fibra muscular, y disminuye de ésta forma el dolor.  

CULTIVO: Prospera bien en suelos sueltos, permeables y profundos. Frescos pero no húmedos. El exceso de agua pudre sus raíces. Yo tuve una planta en una maceta grande en un balcón donde el clima era bastante benévolo y llegó a crecer un arbusto mediano, suficiente para el consumo familiar.

OTROS NOMBRES: Cidrón, Verbena aromática, Yerba Luisa, Yerba de la princesa.

NOMBRE CIENTIFICO: Aloysia Triphylla


(*) Soy originaria de Argentina y vivo en Uruguay, en ambos países se acostumbra mucho tomar mate.